2006-06-08 09:42:06.0
律师出庭发言权工作小组发表谘询文件，建议让律师加入讼辩行列，以增加出庭代讼人的人数，但其前提是，不会令大律师的业务承受难以接受的风险。
工作小组由终审法院首席法官组成，终院常任法官包致金任主席，以考虑目前律师的出庭发言权应否扩大，以及如应扩大，则考虑应如何订定机制，赋予律师扩大的出庭发言权。
香港的法律专业是分为大律师和律师，其主要分别，在于大律师专职负责讼辩工作，在香港任何法庭均享有不受限制的出庭发言权，但律师则不然。
不过，律师在裁判法院、区域法院，以及在原讼法庭和上诉法庭的内庭聆讯中，均享有出庭发言权。
赞成与反对扩大律师出庭发言权的论据，争辩已有多年。大致而言，支持扩大出庭发言权的论据是，可令长于讼辩的律师人数增加，从而减轻诉讼费用，也让消费者有更多选择。
反对扩大出庭发言权的论据，则是这样对大律师行业的存在造成威胁，并降低庭上讼辩的整体水平。
工作小组表示，进行研究时，是否符合公众利益无疑是唯一的考虑准则。为了符合公众利益，庭上讼辩必须是高水平的，而增加有能力达到这个水平的出庭代讼人的人数，是符合公众利益的。
要做到这点，便应让可能对讼辩富天份且具兴趣的律师加入讼辩行列，以增加出庭代讼人的人数，但前提是不会令大律师行业在维持业务方面，承受难以接受的风险。
工作小组指出，以此为前提，是因为公众要求高水平的庭上讼辩，而大律师行业作为满足此要求的主要途径，对香港贡献良多。因此，必须维持强大的大律师行业。
